浴衣（ゆかた）の語源と由来、知ってますか

　温泉など入浴の場面によく似合う着物、浴衣。字を見れば、お風呂に関係ある衣服だということが予想されますが、その語源・由来をご存知でしょうか。
　浴衣の語源は鎌倉時代以前、入浴時に着用された湯帷子（ゆかたびら）にあるといわれています。帷子とは生糸や麻で作った単衣（ひとえ）のことで、湯帷子は当時の貴族たちが入浴時にまとった麻の薄い着物でした。入浴といっても、当時は蒸気を浴びるサウナのような蒸風呂で、湯帷子はヤケド防止と汗を吸い取る目的で着用されたようです。
　その後、江戸時代になると、現在のように裸でお湯に浸かる風呂が一般的になり、入浴後に汗をふき取る着物として木綿の浴衣が普及しました。

　さらに、江戸後期の天保の改革で「町人は絹を着てはならない」という掟が出されたこともあり、木綿の浴衣がますます発達し、屋外へ着ていく衣服として定着していきました。それにともない、色や柄も多種多様なものが生まれ、お馴染みの「夏のおしゃれ着」となったのです。
 
 
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